在燃放焰火前，章启月发表致辞，向现场来宾及纽约各界友人致以节日问候和诚挚祝福。她表示，刚刚过去的2017年对中国是十分重要的一年。中共十九大的胜利召开，为中国未来几十年发展绘制了宏伟蓝图，开启了全面建设社会主义现代化国家新征程。当前中国经济已经由高速增长转向高质量发展阶段，社会主要矛盾已经转化为人民日益增长的美好生活需要和不平衡不充分的发展之间的矛盾。中国将按照创新、协调、绿色、开放、共享的新发展理念，提高经济发展质量和效益，大力消除贫困，解决发展不平衡问题，让人民享有更好生活。章启月强调，中国发展的根本目的是让老百姓过上好日子，为世界和平与繁荣多做贡献。中国将继续坚定不移走和平发展道路，奉行互利共赢的对外开放战略。新时代的中国将致力于推动建设相互尊重、公平正义、合作共赢的新型国际关系，构建人类命运共同体，期待包括美国在内的世界各国同中国共同努力。
章启月说，中美关系是最重要的双边关系之一。近年来中美人文交流日益密切，两国民众对彼此文化抱有浓厚兴趣。三年前，纽约市议会通过法案，将中国农历新年设立为纽约市公立学校法定假日。再过几天，120万纽约中小学生即将迎来农历新年假期。纽约帝国大厦、纳斯达克交易所、林肯中心等重要地标和文化场所近期也将举行一系列新春庆祝活动。这些都表明中国农历新年已融入美国社会，唤起中美民众对双方亲情、友情的共同追求。她希望中美各界人士能继续积极推动中美两国友好交流，促进两国人民之间的相互了解。
